Nyheter

Sydafrikanska hälsovårdstjänstemän säger att nästan tre fjärdedelar av virusgenomet som sekvenserades förra månaden tillhör den nya varianten.
Lokala hälsovårdstjänstemän sade att i takt med att de första nya stammarna upptäcktes i fler länder, inklusive USA, bidrog Omicron-varianten till den "oroande" ökningen av coronavirusfall i Sydafrika och blev snabbt den huvudsakliga stammen.
Förenade Arabemiraten och Sydkorea, som redan kämpar mot den allt värre epidemin och registrerar dagliga infektioner, har också bekräftat fall av Omicron-varianten.
Dr. Michelle Groome från National Institute of Infectious Diseases (NICD) i Sydafrika sade att antalet infektioner har ökat exponentiellt under de senaste två veckorna, från i genomsnitt cirka 300 nya fall per dag per vecka till 1 000 fall förra veckan, det senaste var 3 500. På onsdagen registrerade Sydafrika 8 561 fall. För en vecka sedan var den dagliga statistiken 1 275.
NICD uppgav att 74 % av alla virala genom som sekvenserades förra månaden tillhörde den nya varianten, som först upptäcktes i ett prov som samlades in i Gauteng, Sydafrikas mest befolkade provins, den 8 november.
KellyMed har donerat infusionspumpar, sprutpumpar och matningspumpar till Sydafrikas hälsoministerium för att bekämpa denna virusvariant.

Även om det fortfarande finns viktiga frågor om spridningen av Omicron-varianter, är experter ivriga att fastställa vilken skyddsnivå vaccinet ger. Världshälsoorganisationens (WHO) epidemiolog Maria van Kerkhove sa vid en briefing att data om Omicrons smittsamhet bör tillhandahållas "inom några dagar".
NICD sade att tidiga epidemiologiska data visar att Omicron kan kringgå viss immunitet, men det befintliga vaccinet borde fortfarande förhindra allvarlig sjukdom och död. Uğur Şahin, VD för BioNTech, sade att vaccinet som de producerar i samarbete med Pfizer kan ge ett starkt skydd mot Omicrons allvarliga sjukdomar.
Medan regeringen väntar på att en mer omfattande situation ska uppstå, fortsätter många regeringar att skärpa gränsrestriktionerna i ett försök att förhindra spridningen av viruset.
Sydkorea införde ytterligare reserestriktioner när de första fem fallen av Omicron upptäcktes, och det finns en växande oro för att denna nya variant kan påverka dess fortsatta Covid-ökning.
Myndigheterna upphävde karantänundantaget för fullvaccinerade inresande resenärer i två veckor, och de måste nu sitta i karantän i 10 dagar.
Sydkoreas dagliga antal infektioner nådde ett rekord på över 5 200 på torsdagen, och det finns en växande oro för att antalet patienter med svåra symtom har ökat kraftigt.
Tidigare denna månad lättade landet på restriktionerna – landet har fullvaccinerat nästan 92 % av vuxna – men antalet infektioner har ökat kraftigt sedan dess, och närvaron av Omicron har förvärrat nya farhågor om trycket på ett redan ansträngt sjukhussystem.
I Europa uppgav ordföranden för Europeiska unionens verkställande organ att medan forskare har fastställt dess faror, kämpar människor mot tiden för att undvika denna nya variant. EU kommer att lansera ett vaccin för barn mellan 5 och 11 år en vecka i förväg, den 13 december.
Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Lein sade vid en presskonferens: ”Var beredd på det värsta och var beredd på det bästa.”
Både Storbritannien och USA har utökat sina boosterprogram för att hantera nya varianter, och Australien ser över sina tidtabeller.
Den amerikanske experten på infektionssjukdomar, Anthony Fauci, betonade att fullvaccinerade vuxna bör söka påfyllnadsdoser när de är berättigade till det för att ge sig själva bästa möjliga skydd.
Trots detta har WHO upprepade gånger påpekat att så länge coronaviruset tillåts spridas fritt bland ett stort antal ovaccinerade personer, kommer det att fortsätta att producera nya varianter.
WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus sa: ”Globalt sett är vår vaccintäckningsgrad låg, och upptäcktsgraden är extremt låg – detta är hemligheten bakom reproduktion och amplifiering av mutationer”, påminner världen om att Delta-mutationer ”står för nästan alla fall”.
”Vi måste använda de verktyg vi redan har för att förhindra spridningen och rädda Delta Air Lines liv. Om vi ​​gör det kommer vi också att förhindra spridningen och rädda Omicrons liv”, sa han.