Nyheter

Nation kan inte riskera seniorer genom att mildra covid-policyn

Av ZHANG ZHIHAO | KINA DAGLIGT | Uppdaterad: 2022-05-16 07:39

En äldre invånare får sitt blodtryck kontrollerat innan han får sin sprutaCovid-19 vaccinhemma i Dongcheng-distriktet i Peking, 10 maj 2022. [Foto/Xinhua]

Högre täckning av boostershots för äldre, bättre hantering av nya fall och medicinska resurser, effektivare och tillgängligare tester och hembehandling för covid-19 är några viktiga förutsättningar för att Kina ska kunna anpassa sin befintliga policy för att kontrollera COVID, en senior expert på infektionssjukdomar sa.

Utan dessa förutsättningar förblir dynamisk röjning den mest optimala och ansvarsfulla strategin för Kina eftersom landet inte kan riskera livet för sin äldre befolkning genom att slappna av sina anti-epidemiåtgärder i förtid, säger Wang Guiqiang, chef för avdelningen för infektionssjukdomar vid Peking University First Hospital. .

Det kinesiska fastlandet rapporterade 226 lokalt överförda bekräftade COVID-19-fall på lördagen, varav 166 var i Shanghai och 33 i Peking, enligt National Health Commissions rapport på söndagen.

I ett offentligt seminarium på lördagen sa Wang, också medlem av det nationella expertteamet för behandling av covid-19-fall, att de senaste utbrotten av covid-19 i Hongkong och Shanghai har visat att Omicron-varianten kan utgöra ett allvarligt hot mot äldre, särskilt de som är ovaccinerade och har underliggande hälsotillstånd.

"Om Kina vill öppna igen, är den första förutsättningen att sänka dödligheten av covid-19-utbrott, och det bästa sättet att göra det är genom vaccination," sa han.

Hongkongs särskilda administrativa regions folkhälsodata visade att från och med lördagen var den totala dödligheten i Omicron-epidemin 0,77 procent, men siffran steg till 2,26 procent för de ovaccinerade eller de som inte fullföljde sina vaccinationer.

Totalt hade 9 147 människor dött i stadens senaste utbrott från och med lördagen, de allra flesta av dem seniorer 60 år och äldre. För personer över 80 år var dödligheten 13,39 procent om de inte fick eller fullföljde sina vaccinationsskott.

Från och med torsdagen hade mer än 228 miljoner äldre över 60 år på det kinesiska fastlandet vaccinerats, varav 216 miljoner hade avslutat hela vaccinationskursen och cirka 164 miljoner seniorer hade fått en boosterspruta, sade National Health Commission. Det kinesiska fastlandet hade cirka 264 miljoner människor i denna åldersgrupp i november 2020.

Avgörande skydd

"Att utöka täckningen av vaccin och boosterskott för äldre, särskilt de över 80 år, är helt avgörande för att skydda dem från svår sjukdom och död", sa Wang.

Kina utvecklar redan vaccin som är designade specifikt för den mycket överförbara Omicron-varianten. Tidigare denna månad började China National Biotech Group, ett dotterbolag till Sinopharm, kliniska prövningar av sitt Omicron-vaccin i Hangzhou, Zhejiang-provinsen.

Eftersom vaccinskyddet mot coronaviruset kan avta med tiden är det mycket troligt och nödvändigt att människor, inklusive de som har fått en boosterspruta tidigare, får sin immunitet förstärkt igen med Omicron-vaccinet när det väl kommer ut, tillade Wang.

Bortsett från vaccination sa Wang att det är avgörande att ha en mer optimerad svarsmekanism för covid-19-utbrott för att skydda landets sjukvårdssystem.

Till exempel borde det finnas tydligare regler om vem och hur människor ska sättas i karantän hemma så att samhällsarbetare kan hantera och betjäna befolkningen i karantän på rätt sätt och så att sjukhusen inte blir överväldigade av en tillströmning av infekterade patienter.

"Det är absolut nödvändigt att sjukhus kan tillhandahålla viktiga medicinska tjänster för andra patienter under en covid-19-uppblossning. Om den här operationen störs av en flock nya patienter kan det leda till indirekta olyckor, vilket är oacceptabelt, säger han.

Samhällsarbetare bör också hålla reda på statusen för äldre och de med särskilda medicinska behov i karantän, så medicinsk personal kan genast ge medicinsk hjälp om det behövs, tillade han.

Dessutom kommer allmänheten att behöva mer överkomliga och tillgängliga antivirala behandlingar, sa Wang. Den nuvarande monoklonala antikroppsbehandlingen kräver intravenös injektion på sjukhus, och Pfizers COVID orala piller Paxlovid har en rejäl prislapp på 2 300 yuan ($338,7).

"Jag hoppas att fler av våra droger, såväl som traditionell kinesisk medicin, kan spela en större roll för att bekämpa epidemin", sa han. "Om vi ​​har tillgång till en potent och prisvärd behandling, då kommer vi att ha förtroendet att öppna igen."

Viktiga förutsättningar

Samtidigt är förbättring av noggrannheten hos snabba antigen-självtestsatser och utökad tillgång till nukleinsyratest och kapacitet på samhällsnivå också viktiga förutsättningar för återöppning, sade Wang.

"Generellt sett är det inte dags för Kina att öppna igen. Som ett resultat måste vi upprätthålla den dynamiska clearance-strategin och skydda seniorer med underliggande hälsoproblem”, sa han.

Lei Zhenglong, biträdande chef för National Health Commission's Bureau of Disease Prevention and Control, upprepade på fredagen att efter att ha kämpat mot covid-19-epidemin i över två år har den dynamiska rensningsstrategin visat sig vara effektiv för att skydda folkhälsan, och det är det bästa alternativet för Kina med tanke på den nuvarande situationen.